Covid : le VIH même contrôlé est un facteur de risque significatif d’infection et de décès, selon une méta-analyse.

Source : Le Quotidien du Médecin

Alors que les données étaient jusque-là contrastées concernant le VIH en tant que facteur de risque de Covid et de forme grave, une méta-analyse parue dans « Scientific Reports » montre que les personnes vivant avec le VIH sont associées à un risque accru d’infection et de décès liés au Covid par rapport aux personnes séronégatives.

Les chercheurs se sont appuyés sur des données portant sur la période allant du 1^er janvier au 12 décembre 2020. Au total, 22 études ont été retenues pour l’analyse, soit 20 982 498 participants en Amérique du Nord, en Afrique, en Europe et en Asie (âge médian de 56 ans et 50 % d’hommes). Ils ont inclus des études portant sur des personnes testées pour le SARS-CoV-2, vivant ou non avec le VIH. « Avec ces 22 études et ce grand nombre de participants, notre méta-analyse a suffisamment de puissance statistique pour voir l’effet du VIH sur la mortalité liée au Covid », précise au « Quotidien » Paddy Ssentongo, premier auteur de l’étude.

Un risque accru de décès de 78 %

Parmi les participants séropositifs, le taux médian de CD4 était de 538 cellules/μL. Plus de 96 % étaient sous traitement antirétroviral, et plus de 80 % présentaient une charge virale inférieure à 50 copies de VIH/mL (suppression virale). Les comorbidités les plus fréquentes chez les patients VIH étaient l’hypertension, le diabète, la bronchopneumopathie chronique obstructive et l’insuffisance rénale chronique.

Par rapport aux personnes séronégatives, les individus vivant avec le VIH présentaient un risque significativement plus élevé d’être infecté par le Covid (risque relatif [RR] = 1,24, soit une augmentation du risque de 24 %) et de mourir du Covid (RR = 1,78, + 78 %). À noter que les données concernant un potentiel effet bénéfique du ténofovir et des inhibiteurs de protéase sur la réduction du risque d’infection et de décès ne sont pas concluantes.

Prioriser les patients VIH pour la vaccination en cas de pénurie

« Les maladies chroniques préexistantes telles que l’hypertension, le diabète et les maladies cardiovasculaires sont fréquentes chez les patients vivants avec le VIH, et comme ces comorbidités jouent un rôle important dans la gravité du Covid, ces patients, même sous traitement antirétroviral, peuvent présenter un système immunitaire affaibli et, par conséquent, présenter un risque accru de Covid et d’effets indésirables associés », soulignent les auteurs.

Et d’ajouter qu’en plus de l’immunosuppression associée au VIH/sida, les personnes vivant avec le VIH sont à risque accru d’anémie, de neutropénie, de thrombocytopénie et d’électrolytes sériques anormaux, qui jouent également un rôle dans l’évolution du Covid. Les auteurs plaident ainsi pour la vaccination prioritaire des patients VIH en cas de pénurie de vaccins.

Le travail des chercheurs ne s’arrête pas là. « À l’avenir, lorsque nous disposerons de plus de données, nous comparerons l’effet de divers traitements antirétroviraux, de la numération des CD4 et des comorbidités préexistantes sur le risque de décès par Covid dans la population VIH, avance Paddy Ssentongo. De plus, nous sommes en train d’étudier le syndrome Covid en post-aigu chez les populations séropositives qui ont survécu à la maladie ».