Nouvelles CATIE – Une étude découvre des taux élevés de solitude parmi les personnes séropositives plus âgées

Source : catie.ca

Des chercheurs de San Francisco ont étudié la qualité de vie de personnes séropositives de plus de 50 ans.

• 58 % des participants disaient éprouver un certain degré de solitude.
• Des recherches antérieures avaient trouvé des liens entre la solitude et un mauvais état de santé.

Grâce aux progrès du traitement, de nombreuses personnes séropositives ont maintenant une espérance de vie quasi-normale et de plus en plus d’entre elles sont en train d’atteindre l’âge d’or. Il est donc important que les chercheurs comprennent mieux les enjeux auxquels cette population fait face.

Une équipe de chercheurs de San Francisco a inscrit 356 personnes séropositives dans une étude afin d’évaluer différents aspects de leur santé et de leur bien-être. Les participants se trouvaient dans la mi- ou la fin de la cinquantaine. Près de 60 % des participants éprouvaient un certain degré de solitude. Les participants souffrant de solitude étaient plus susceptibles de présenter les caractéristiques suivantes :

• symptômes de dépression
• consommation d’alcool et de tabac
• faible revenu
• mauvaise qualité de vie liée à la santé

Les chercheurs ont affirmé ceci : « Une approche de soins complète incorporant évaluations de la santé mentale et psychosociales avec évaluations cliniques plus traditionnelles sera nécessaire pour améliorer les résultats pour la santé de la population séropositive vieillissante ».

Détails de l’étude

Les chercheurs ont effectué une évaluation de la santé et du bien-être des participants à un seul moment précis aux fins de leur étude. En particulier, ils ont évalué la qualité de vie liée à la santé, le soutien social et la capacité des participants à accomplir leurs activités quotidiennes. Les chercheurs ont utilisé des sondages bien validés et ont également été en mesure d’évaluer les résultats de tests sanguins.

En général, les participants étaient dans la mi- ou la fin de la cinquantaine, 85 % d’entre eux étaient des hommes et 15 % des femmes, et 57 % d’entre eux étaient de race blanche. Environ 70 % des participants étaient des lesbiennes, des gais ou des bisexuels.

Résultats

Un total de 58 % des participants disaient éprouver un certain degré de solitude, dans les proportions suivantes :

• solitude légère : 24 %
• solitude modérée : 22 %
• solitude grave : 12 %

Comparativement aux personnes ne souffrant pas de solitude, les participants qui se sentaient seuls étaient plus susceptibles de présenter les facteurs suivants :

• consommation de tabac
• usage problématique d’alcool ou d’autres substances
• symptômes de dépression
• mauvaise qualité de vie liée à la santé

Difficultés à accomplir les activités quotidiennes

Les chercheurs ont également évalué la capacité des participants à accomplir les activités de la vie quotidienne comme se laver, faire sa toilette, s’habiller, se nourrir, etc. Les personnes seules qui avaient de la difficulté à vaquer à leurs activités quotidiennes avaient tendance à éprouver les problèmes suivants :

• faible revenu
• symptômes de dépression
• autres problèmes de santé comme des lésions rénales ou hépatiques

Implications générales de la solitude

Dans la présente étude, la solitude était courante et a été signalée par près de 60 % des participants. Certaines études menées auprès de personnes séronégatives ont laissé croire que les personnes âgées souffrant de solitude couraient des risques accrus à l’égard des problèmes suivants :

• augmentation des taux d’inflammation
• présence accrue de comportements malsains faisant augmenter le risque de crise cardiaque et d’AVC

Notons cependant que, en raison de la conception des études en question, ces recherches menées auprès de personnes séronégatives ne peuvent pas prouver que la solitude a causé ces résultats. Il se peut plutôt qu’il existe des facteurs plus courants chez les personnes seules qui influencent les résultats de ces études, tels que le tabagisme, le manque d’activité physique et les problèmes de santé mentale non reconnus, non traités ou mal gérés. Il n’empêche que la solitude peut causer de la détresse, nuire à la qualité de vie et même compromettre la santé générale et la survie de la personne, et elle mérite donc plus d’attention.

À retenir

Le taux global de solitude dans cette étude était élevé, soit près de 60 %. Selon les chercheurs, d’autres études menées auprès de personnes séropositives ont fait état de taux de solitude de l’ordre de 30 % à 46 %. La différence entre la présente étude et celles-ci réside dans le fait qu’elle a porté uniquement sur des personnes de plus de 50 ans.                          

Notons que des études sur les personnes séronégatives de plus de 65 ans ont révélé des taux de solitude de 40 % à peu près.

La présente étude a saisi des données à un seul moment dans le temps et fournit les fondations pour la planification d’études à long terme à l’avenir. Selon les chercheurs, les études en question « devraient inclure une plus grande variété de participants, y compris des personnes de régions géographiques diverses (autant urbaines que rurales), des femmes et des personnes ayant contracté le VIH par une voie autre que les contacts entre HARSAH, afin de mieux comprendre la solitude chez une [large gamme] d’adultes vivant avec le VIH ». Les études auront également besoin de trouver des moyens de favoriser les interactions et l’amitié entre les personnes plus âgées.

Ressources de CATIE
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Espérance de vie prolongée pour les personnes séropositives en Amérique du Nord – TraitementActualités 200
Le VIH et le vieillissement – Conseils pour vivre en santé à l’intention des personnes séropositives de 50 ans et plus
Santé mentale – Le VIH au Canada : Guide d’introduction pour les fournisseurs de services

Ressources d’autres organismes
HIV and Aging: State of Knowledge and Areas of Critical Need for Research. A Report to the NIH Office of AIDS Research by the HIV and Aging Working Group
Quantification of biological aging in young adults – Proceedings of the National Academy of Science USA
Management of Human Immunodeficiency Virus Infection in Advanced Age – Journal of the American Medical Association
« America’s other drug problem: Giving the elderly too many prescriptions » – Washington Post
Programme de recherche des IRSC sur la comorbidité liée au VIH – Instituts de recherche en santé du Canada (IRSC)
Programme de recherche des IRSC sur la comorbidité liée au VIH : secteurs de recherche pertinents – Instituts de recherche en santé du Canada (IRSC)
Feuillets d’information sur le VIH et le vieillissement au Canada – Société canadienne du sida
VIH et vieillissement : Une analyse environnementale des programmes et services au Canada – rapport communautaire – réalise (anciennement le Groupe de travail canadien sur le VIH et la réinsertion sociale – GTCVRS)
Répertoire des programmes et services prometteurs pour les personnes âgées vivant avec le VIH au Canada – réalise
Evidence-informed recommendations for rehabilitation with older adults living with HIV: a knowledge synthesis – BMJ Open

                                                                                          —Sean R. Hosein

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