Moindre risque de démence avec un but dans l’existence, et réciproquement ?

Les auteurs observent que la présence d’un but dans l’existence s’accompagne d’une diminution de 30 % du risque de démence, « indépendamment d’autres facteurs de risque cliniques et comportementaux » (comme la détresse psychologique), ou contextuels (comme le niveau socioéconomique et le risque génétique, apprécié notamment par l’allèle ε4 de l’apolipoprotéine E). Par contre, après contrôle de ces divers facteurs de risque, on constate que les autres aspects considérés du bien-être n’offrent aucune protection statistiquement significative du risque de démence.

Plus souvent un but dans l’existence en l’absence de démence

Si cette conclusion semble a priori assez surprenante ou décevante, il reste une « exception », estiment les auteurs : cette notion de « but dans l’existence. » Elle suggère qu’une « vie riche de sens et axée sur un objectif » permet une réduction non négligeable du risque de détérioration. Le mécanisme sous-jacent d’une telle association demeure toutefois inconnu, de même que son sens précis, direct ou réciproque ? En d’autres termes, quel phénomène précède vraiment l’autre : est-ce le but dans l’existence qui s’oppose à une déliquescence ultérieure des facultés cognitives, ou plutôt l’absence préalable d’une détérioration qui facilite l’élaboration soutenue de projets dans l’existence ?

^{[1] https://hrs.isr.umich.edu/}

Dr Alain Cohen